吞噬巨大氣態雲 一超級黑洞引密切關注

【新唐人2013年8月19日訊】(正見網報導)銀河系中心的超級黑洞已經沉寂了近百萬年。但是一場非同尋常的事件正在發生:這個超級黑洞正在變得重新活躍,吞噬一團巨大的氣態雲。

《華爾街日報》報導,這個超級黑洞距離地球26000光年。德國馬克斯•普朗克地外物理研究所的斯蒂芬•格里森(Stefan Gillessen)正在密切追蹤這一事件。正是他在2011年將這個新聞公諸于眾,引起了全世界的關注。格里森說,這團名為G2的氣態雲目前正在被黑洞撕裂。

巨大的恆星死亡後,剩餘的物質會形成體積極小的黑洞。這個過程就像是把整個地球壓縮成一個玻璃彈子一樣。黑洞極強的引力致使光都無法逃逸,因此在其視界以內絕對黑暗,看不到任何東西。

目前人類對黑洞的理解完全停留在理論方面。證實銀河系中心有一個超級黑洞不過是十幾年前的事情。科學家們很想獲得一些真實的數據。但是活躍黑洞一般都在千百萬光年以外,現有的望遠鏡無法進行觀測。

但現在機會來了。銀河系中心的黑洞質量接近四百萬個太陽,近一百萬年以來一直小打小鬧,處於飢餓狀態。格里森小組利用位於智利的歐洲南非天文台甚大望遠鏡(VLT)觀測銀河系中心。他們最近觀測到氣態雲G2靠近黑洞的部份比其遠離黑洞的部份速度要快每秒500公里,同時G2有10%的質量已經被黑洞吸引到其周圍。

科學家們表示,這一事件將持續至少一年。他們有很多問題,比如G2會被黑洞粉碎后然後吃掉還是會進入環繞黑洞的軌道;黑洞在吞噬氣體的時候是否會變得更明亮一些;以及愛因斯坦的理論是否能經得起考驗。雖然以前的各種實驗都證明愛因斯坦是正確的,但是至今還沒有人把他的理論用於如此極端的情況下。

加州大學洛杉磯分校的安德里亞•蓋玆(Andrea Ghez)將領導另一個研究小組觀測這一事件。2006年,她的研究組首次發現了銀河系中心黑洞附近的一個物體。他們沒有把它當作一回事。但是5年後,格里森在智利觀測到了同一個物體。他仔細研究了以前的數據,發現了蓋玆的結果。2012年1月,格里森在《自然》雜誌上發表了他的發現:該物體是一團冷氣態雲,正在沖向銀河系中心黑洞。蓋玆則和這一發現失之交臂。

由於地球大氣的干擾和銀河系中心塵埃雲的 遮蓋,科學家們直到十幾年前還無法直接觀測銀河系中心區域,光學望遠鏡更是無用武之地。近年來,隨著紅外望遠鏡技術的進步,這樣的觀測才成為可能。

歷史數據顯示,2002年G2已經受到黑洞重力的影響。2008年,G2的速度已經達到每秒1287公里。最近的觀測表明,其速度已經超過每秒2000公里,說明G2受到的重力越來越強。同時,G2雲團已經變成拉麵形狀。其現在的長度是2004年的至少10倍。

通常,黑洞會不時的閃爍一下,就像地球大氣會偶爾因為閃電而閃光一樣。格里森表示,G2的到來可能會讓銀河系黑洞的閃光更頻繁或者更強烈。他們正在組裝一台叫做「重力儀」的裝置。在這台儀器的幫助下,他們更可能觀測到黑洞的閃光信號。

因為黑洞距離地球26000光年,這意味著吞噬事件發生在26000年之前。蓋玆說,我們居住在銀河系的郊區,因此現在才看到新電影。可喜的是電影將會很精彩。

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