银河系罕见发现“超级地球” 地球质量4倍

【新唐人北京时间2020年05月14日讯】宇宙探索再有突破!新西兰坎特伯雷大学(University of Canterbury,UC)的天文学家近日发现了一颗特别罕见的“超级地球”。它位于银河系中心附近,天文学家将它描述为深空中的“百万分之一”。

坎特伯雷大学5月11日在《天文期刊》(The Astronomical Journal)发布的一份研究报告中称:“这颗行星是目前发现为数不多的、大小和轨道都接近地球的太阳系外行星之一。”

这颗行星的名字为OGLE-2018-BLG-0677,是迄今为止所发现的最遥远的银河系“超级地球”。这颗“超级地球”极其罕见,距离太阳系24,722.65光年,围绕着一颗昏暗矮星运行,恒星质量为太阳的十分之一。

这颗“超级地球”位于银河系中心附近,其大小和轨道都与地球相似,质量约为地球质量4倍,公转周期约617天。

坎特伯雷大学的埃雷拉.马丁(Herrera Martin)博士和其他研究人员使用了一种叫做引力微透镜的技术,找到了这颗“超级地球”。

马丁解释说:“行星及其宿主恒星的引力共同作用,使得来自更遥远背景恒星的光线以一种特殊方式被放大。”

研究团队通过智利、澳大利亚和南非的三台望远镜来测量光的弯曲效果,一起观测到了这一特殊的微透镜事件。

一直以来,包括美国宇航局在内的很多国家都在不断的派出探测器探索宇宙,他们想要探索更多的星球,来寻找和地球相似的星球,也就是所谓的类地行星。

NASA介绍说,这些“超级地球”一般比地球大数倍,但它们的成分可能跟地球大不相同,有些可能是水世界或冰态行星,也可能是主要由气体构成的行星。

截至2020年4月,天文学家已经发现了4000多颗系外行星。今年3月初,加拿大卑诗大学的一名天文学系学生发现了17颗新的系外行星,其中一个与地球的大小大致相同。

这颗系外行星被称为KIC-7340288 b,仅是地球大小的1.5倍,位于它绕行的恒星宜居带内,这表明“该行星有可能在其富氢大气层的宜居条件下拥有液态水”。

另一颗最近发现的系外行星K2-18b,距离地球只有124光年。

1月中旬,《天文物理期刊》研究发现,有5颗太阳系外行星位在邻近的恒星周遭,其中包含2颗“超级地球”,代号分别为“GJ180d”、“GJ229Ac”,绕行红矮星运转,距离太阳系19、40光年;质量为地球的7.5、7.9倍。

红矮星较太阳小而且寒冷,是银河系中最普遍的恒星,绕行的行星普遍会比较靠近,而且维持在适居范围内,完美的距离可让行星保持温暖,星球表面也有水资源的可能。

即便如此,这些行星多数呈现“潮汐锁定”,其中一面是永远的寒冷黑夜,另一面则是永远的高温白昼。

华盛顿卡内基研究领导人FaboFeng表示,GJ180d是距离我们最接近、温度最适中的超级地球,而且在没有潮汐锁定的情况下,大大增加了维持生命的可能性。

早在2010年,科学家就曾在宇宙中探测到一种神秘讯号。2015年,研究发现,这个信号来自行星“葛利斯581d”(Gliese 581d),该行星环境和地球类似,生命或可在那里生存。

葛利斯581d拥有能支持生命存在的环境,可能是岩石的地貌,这颗行星是地球的2倍大小。

葛利斯581d位于太阳系外,是距离地球最近的类地行星,距地球约20.5光年。在浩瀚宇宙中可以说是地球的“邻居”。

葛利斯581d围绕“葛利斯581”公转,并且位于后者的宜居带中,成为人类太空移民的另一个希望。

加拿大蒙特娄大学(University of Montreal)天文学家班奈克(Bjorn Benneke)曾说过:“我们的终极目标是找寻其他星球上的生命,证明我们并不孤单。”

(记者罗婷婷报导/责任编辑:文慧)

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