受俄乌战影响 维珍航空砍掉伦敦至香港航班

【新唐人北京时间2022年10月06日讯】周三(10月5日),英国航空公司维珍航空(Virgin Atlantic)宣布,终止伦敦希思罗机场和香港之间的航班,并关闭其香港办事处。

维珍航空此举标志着该航空公司与香港之间近30年商业联系的结束。由于COVID,该航线在2021年12月暂时被中止,但定于2023年3月起恢复服务,现在早先的计划已被取消。

“在为这个亚洲枢纽城市提供了近30年令人自豪的服务之后,经过深思熟虑,我们做出了这个艰难的决定,即终止伦敦希思罗机场至香港的航班,并关闭我们的香港办事处。”该公司一位女发言人说。

维珍航空这一决定令人惊讶,因为香港最近放弃了对所有游客的强制检疫,放宽了严重影响航空公司盈利能力的COVID限制措施。

该发言人说,航空公司做出这一决定是因为俄罗斯空域正在关闭,航班被迫绕道而行,这使得伦敦至香港之间的飞行时间延长了约一个小时,而回程时间更长,比之前多近两个小时。

更长的飞行时间预示着更多的燃料消耗,鉴于目前的燃料价格,这对航空公司来说是一笔太大的开支。

据维珍航空的说法,由于缺乏转机旅客,希思罗-香港航线在大流行之前就已经失去了盈利能力。盈利能力的下降与需求的减少可能共同促使维珍决定放弃这条航线。

据彭博社报导,大约46个维珍航空的工作岗位将受到影响,包括办公室工作人员和机组人员。

发言人表示,航空公司已经与驻香港的46名员工,包括18名地勤人员和28名机舱人员讨论了各种方案。“现在已经开始与这些人进行正式协商,在这个困难时期,我们将尽一切努力支持他们”。

维珍航空表示,提前预订的客户将获得退款、优惠券或其它航班的替代服务的凭证,并补充说,其飞机将在2023年夏季转到其它主要市场。

由于盈利问题,早在大流行之前,维珍澳大利亚航空公司就放弃了从悉尼和墨尔本到香港的航班。随着赴香港航班接连被砍掉,维珍航空空余的运力,将用于明年增加在其它关键市场的航班。

香港财政司司长陈茂波5日也承认,香港的短期前景并不乐观,并补充说,2022年该市将不可避免地创下经济萎缩的纪录,而且明年仍将充满挑战。

陈茂波指出,香港的经济,尤其是出口,受到“不太正面”的外部环境的影响,包括加息、通胀和地缘政治挑战。他期待行政长官在两周后的首次施政报告中推出大胆措施,“重振”香港经济。

据8月份香港政府的数据,香港已重新陷入技术性衰退,继2022年第一季度国内生产总值(GDP)同比下降3.9%之后,第二季度又下降1.4%。香港政府表示,由于对外贸易表现疲弱,经济复苏幅度小于预期。

(记者李昭希综合报导/责任编辑:林清)

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