天文学家揭开“龙蛋”星云之谜

【新唐人北京时间2024年04月13日讯】在一个名为“龙蛋”(Dragon’s Egg)的星云壮观气体和尘埃云中,居住着两颗巨大的恒星,这给天文学家带来了一个谜团。其中一颗恒星具有磁场,就像我们的太阳一样,而它的伴星却没有。而这种大质量恒星通常不会与星云联系在一起。

研究人员现在似乎已经解开了这个谜团,同时也解释了相对较少的具有磁性的大质量恒星是如何变成这样的。他们说,这要归咎于恒星自相残杀。在这种情况下,较大的恒星显然吞噬了一颗较小的兄弟恒星,在接管过程中,它们的恒星物质混合产生了磁场。(延伸阅读:NASA新图呈现两个星系正相互碰撞奇观

这项研究于周四(4月11日)发表在《科学》杂志上。据路透社报导,研究报告第一作者、智利欧洲南方天文台天文学家阿比盖尔‧弗罗斯特(Abigail Frost)说,“这种合并可能非常剧烈。”

“当两颗恒星合并时,可能会抛出物质,这很可能会产生我们今天看到的星云。”他说。

电脑模拟先前曾预测,在这种合并过程中,恒星物质混合会在合并后诞生的恒星中产生磁场。

该研究资深作者、比利时鲁汶大学天文学家休斯‧萨纳(Hugues Sana)表示:“我们的研究是观测确凿的证据,证实了这种情况。”

研究人员使用了智利甚大望远镜(Very Large Telescope)长达九年的观测数据。(延伸阅读:恒星被黑洞吞噬最后时刻 NASA公布震撼视频

三星系统到双星系统

龙蛋”之所以如此命名,是因为它位于一个较大的星云复合体——“阿拉之斗龙”(Fighting Dragons of Ara)附近。龙蛋内的恒星似乎是在四百万~六百万年前开始形成的,开始是一个三重系统——三颗恒星同时诞生并受到引力束缚。

三重星系最里面的两个成员包括一颗较大的恒星(质量可能是太阳的25到30倍)和一颗较小的恒星(质量可能是太阳质量的5到10倍)。

研究人员表示,质量较大的一颗恒星比另一颗恒星的演化速度更快,其外层吞没了较小的恒星,并引发了合并,将构成星云的气体和尘埃喷射到太空中。

根据星云中物质的膨胀速度,这种情况在宇宙时间尺度上是最近发生的——大约7,500年前。它主要由氢和氦组成,但由于合并,也含有异常大量的氮。

已知大约7%的大质量恒星具有磁场。这个双星系统中的第二颗恒星没有参与剧烈的合并。

最终,它们在引力作用下相互结合,成为所谓的双星系统,位于银河系中距离地球约3,700光年的诺玛星座(Norma)。一光年是光一年传播的距离,即5.9兆英里(9.5兆公里)。

磁星的质量大约是太阳的30倍,而伴星质量大约是太阳的26.5倍。它们的轨道距离是地球与太阳之间距离的7到60倍。

恒星磁场储存着巨大的能量。太阳的磁暴可以与地球大气层相互作用,产生地球上令人兴奋的极光,但也能扰乱无线电讯号和导航系统。

(转自大纪元/责任编辑:文宇)

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